Article mis à jour le 12 mai 2025

LSi vous avez atterri ici, c’est sûrement parce que vous vous demandez si visiter la forêt de Jozani est un indispensable, une visite qui vaut le coût ? Mon objectif est donc de vous apporter une réponse concrète à cette question.

Visiter la Forêt de Jozani figure parmi les activités incontournables de l’île de Zanzibar! Oui, je sais, vous me direz : il s’agit d’une forêt, rien de transcendant, n’est-ce pas? Bien évidemment, je suis là pour rétablir la vérité. Si vous n’êtes pas décidé jusqu’à l’heure, j’espère que vous tomberez sur cet article. Oui, car en effet, je vais tâcher de répondre à la question cruciale : Devez-vous consacrer du temps à cette activité? Voici 9 arguments qui vous inviteront à passer votre chemin…

NON, ELLE N’EST PAS INSCRITE AU PATRIMOINE DE L’UNESCO

Le Parc national Jozani Chwaka Bay n’est pas inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco. Oui, on aurait pu y penser compte tenu de son immensité, car il s’agit tout de même de 5000 hectares de nature vierge. Toutefois, sachez que c’est par sa biodiversité démesurée, qu’elle obtient la distinction de « réserve de biosphère » par l’Unesco. Cette distinction internationale n’est pas neutre. Elle souligne tout simplement l’authenticité du lieu et son attrait endémique. L’objectif de cette nomination est de conserver le site, le protéger au même titre que sa flore. Saviez-vous qu’en plus de la forêt tropicale de Jozani, il y a en son centre des marais salants propices pour les crabes, des zones côtières, une forêt de mangrove (oui, j’ai bien dit forêt de mangrove) et la baie de Chwaka où l’on retrouve des tortues? Oui, tant de milieux qui ne demandent qu’à être explorer!

NON, ELLE MANQUE D’ORIGINALITÉ

En réalité, cette forêt ne manquera pas de vous surprendre. Personnellement, j’ai adoré cette visite. Pourquoi? D’une part, on se rend bien compte de l’immensité du lieu, une fois en son sein. C’est comme partir pour une expédition au centre de la terre. Vous avez envie de vous sentir comme Indiana Jones au cœur de la jungle, vous êtes au bon endroit! D’autre part, des conditions idéales (pour moi) étaient réunies. Oui, nous sommes partis sous la pluie, ce qui lui a aussi conféré un « moody effect », une atmosphère brumeuse hors du commun. D’ailleurs, je pense que la pluie en a freiné plus d’uns car nous avons fait la visite seuls avec notre guide: une excursion intimiste donc ! Vous le verrez, la forêt regorge d’acajous bien élancés d’une hauteur frappante (ils peuvent aller jusqu’à 50 mètres de hauteur) qui apportent un charme fantasmagorique, et c’est ce qu’on adore dans ce genre d’endroits !

NON, LAISSER TOMBER, C’EST LOIN

En fonction du lieu où vous résidez, bien évidemment, visiter la forêt de Jozani peut vous paraître loin. En effet, si vous partez de Kwenda, il faudra compter une heure et demie de trajet. Mais cela s’organise et ce n’est pas impossible. Il faut savoir que la forêt se situe à peu près à une heure de Stone Town en comparaison à Paje qui est à une demi-heure. De cette façon, vous pourrez cumuler cette activité avec une baignade à Paje, si vous allez dans cette ville (c’est d’ailleurs, ce que j’ai fait, mais j’y reviendrai) ou avec la visite de Stone Town qui se fait en une demi-journée. Gardez en tête aussi que cette forêt est à 20 minutes à peine de la cenote naturelle de Maalum ! Ne dites pas que je ne vous aurais pas prévenu !

NON, VOIR DES COLOBES ROUX EST TOTALEMENT INSIPIDE

Vous le savez déjà, je ne vous apprends rien ici : la forêt de Jozani est réputée pour ses colobes roux! Oui, en effet, il s’agit d’une espèce de singe endémique au pelage roux vif (d’où leur nom). Mais ce qu’on oublie de vous préciser lors de votre escapade, c’est que vous allez être, vous aussi endémique. Oui, car ces singes n’ont pas d’autres lieux d’habitations dans le monde. Ils existent uniquement dans cette forêt. Alors forcément, cela fait de vous un être exceptionnel non?! Si je vous assure !

Une fois que vous y êtes, levez la tête, soyez attentifs au moindre bruit. Ces singes vivent généralement en communauté. Donc si vous en voyez un, il ne sera généralement pas seul. Ils se nourrissent de feuilles et de fruits mûrs comme les goyaves. C’est donc près d’arbres fruitiers que vous les trouverez (ou sur des câbles d’électricités). Aussi, saviez-vous qu’ils ont un système digestif particulier? Oui, ils peuvent compartimenter leur estomac comme les vaches, mais surtout, ils sont capables de manger et de digérer des plantes toxiques. C’est d’ailleurs pour cette raison que mon guide, nous avait dit que les fruits tropicaux se trouvant dans cette forêt n’étaient pas cueillis pas les hommes !

NON, IL N’Y A PAS D’AUTRES ESPÈCES ENDÉMIQUES ICI

Autant pour les singes, vous le saviez probablement sans mon intervention, n’est-ce pas?! Autant, je ne suis sûre que l’on vous ait dit qu’il existe d’autres espèces endémiques dans ce parc. Eh oui, visiter la forêt de Jozani signifie qu’il n’y a pas que le colobe roux que vous verrez ! Heureusement, d’ailleurs ! Vous trouverez également le blue monkey, autrement dit le singe bleu (cercopithèque à diadème). Bien que ce dernier ne soit pas endémique, car il existe à plusieurs endroits en Afrique de l’est et centrale, il vit en communauté avec le colobe roux.

En revanche, une autre espèce endémique est présente dans ce parc, c’est le caméléon nain de Zanzibar. Il faudra cependant ouvrir l’œil, car il mesure entre 4 à 9 cm à l’âge adulte. Si vos yeux sont bien ouverts, vous pourrez également apercevoir le souïmanga à gorge pourpre. C’est un oiseau endémique avec une gorge de couleur bordeaux. Si vous prenez la direction de la zone côtière, vous pourrez aussi apercevoir une antilope, le céphalophe d’Aders. Cependant, je dois vous dire que la chance devra être de votre côté pour celui-ci car cette espèce est en voie d’extinction. Vous l’avez compris, vous verrez pleins d’animaux ici, si vous avez une bonne étoile.

NON, IL N’EST PAS POSSIBLE DE PRENDRE LES SINGES EN PHOTOS

Ces primates vivent au rythme de Zanzibar, c’est-à-dire « pole pole » (tranquille). Et donc, il ne vous faudra pas être un grand photographe pour faire une bonne photo. Pensez tout de même à régler votre appareil sur la vitesse pour éviter des photos floues. Même s’ils sont vifs, s’il y a à manger à proximité, ils resteront aisément sur place. Aussi, ils sont très sociaux et ne sont pas craintifs de l’homme. Vous pourrez les approcher et les voir de près. Attention, je ne vous ai pas dit de les déranger ni de les nourrir hein… (I see you !).

NON, IL N’Y A PAS DE PLANTES INTÉRESSANTES ICI

J’oubliais presque ! Il n’y a pas que les animaux qui sont endémiques ici, les plantes aussi. Spécial, vous serez, on a dit ! Même si je vous ai déjà « spoilé » sur les acajous que vous verrez (l’image d’entête de l’article aussi, d’ailleurs), il y a d’autres plantes qui valent le coup d’œil ici ! On recense plus de 300 plantes dans ce parc avec 28 plantes endémiques. Oui ces dernières ne poussent qu’à Zanzibar comme le pandanus rabaiensis qui est une variété de palmier à longues feuilles. Je ne vais pas vous lister les 28 plantes (loin de là), mais n’hésitez pas à demander à votre guide pour enrichir votre visite.

NON, LA MANGROVE N’A RIEN D’EXTRAORDINAIRE

Quitte à parler de plantes, autant faire le point sur leur habitat. J’en ai déjà vu des mangroves (oui, je viens des îles), mais jamais comme celle-ci. De toutes les façons, je fais preuve d’illogisme ici, car il ne s’agit pas uniquement d’une mangrove, mais bien d’une « forêt de mangrove ». Il est important de le préciser, car la distinction ici est abyssale. Ici, on retrouve vraiment les arbres de mangrove que l’on traverse sur une passerelle en bois. Oui, le sol est boueux et au-delà de l’esthétisme de cette passerelle, on préserve le lieu avant tout ! Toute cette verdure est saisissante. Je ne peux que vous dire que ce lieu n’est pas singulier. Voyez par vous-même !

NON, VOUS NE POURREZ PAS Y ALLER TOUTE L’ANNÉE

Bien-sûr, le parc est ouvert toute l’année de 7h30 à 17h00. Toutefois, je suis dans l’obligation de vous parler des saisons à Zanzibar. De mars à mai et en novembre, vous êtes dans la saison des pluies. Cela dit, en y ayant été en décembre, on a eu le droit à de la pluie. Est-ce que cela m’a empêché de profiter de ma visite? Non, pas du tout. Bien évidemment, je ne vous dis pas de partir sous un déluge, néanmoins, s’il y a quelques averses, rassurez-vous, votre expérience ne sera pas gâchée pour autant. Au contraire ! Et puis, dans ces endroits tropicaux, à moins d’une tempête annoncée, la pluie ne dure pas des heures. Arrivée à la mangrove (deuxième partie de la visite), le soleil était déjà de retour !

ET SI VOUS LUTTEZ POUR Y ALLER TOUT DE MÊME

Si malgré tous ces arguments, vous ne pouvez pas vous y résoudre: vous souhaitez visiter la forêt de Jozani, j’ai la solution pour vous. Pour plus de simplicité, je vous laisse le lien pour réserver votre excursion.

J’espère que cette balade vous fera embrasser la nature de Zanzibar. Et si vous rêvez d’explorer autrement Zanzibar, mes articles vous attendent bien évidemment !

En attendant de vous narrer de nouvelles aventures, je vous laisse explorer d’autres excursions à Zanzibar…

Retrouvez également mes épingles de mon compte Pinterest.

Et nous, on se retrouve bientôt pour de nouvelles aventures !

Trotteusement vôtre, 

Cindy